Shrinkflation: Weniger fürs gleiche Geld

Shrinkflation ist ein Aufreger, weil es sich um eine völlig intransparente Teuerung durch die Hintertür handelt. Durch die gleichbleibende Packungsgröße und einen oft auch unveränderten Stückpreis wird den Konsumenten vorgegaukelt, dass sich nichts verändert habe. Denn wer hat schon die Füllmengen und Preise der Lebensmittel im Kopf, die regelmäßig im Einkaufssackerl landen? Betroffen von Shrinkflation sind alle Arten von Waren. Sie tritt bei Lebensmitteln genauso wie bei Kosmetika, Geschirrspül- oder Waschmitteln auf. Sogar bei Toilettenpapier wurde Shrinkflation bereits beobachtet (z. B. weniger Lagen, kleinere oder weniger Blätter).

Mogelei auf Kosten der Konsument:innen

Shrinkflation ist an sich keine Erfindung der aktuellen Wirtschaftskrise und Teuerung, sie wird schon seit Jahren, wenn nicht Jahrzehnten praktiziert. Doch inzwischen scheint sich die Mogelei zunehmender Beliebtheit zu erfreuen. Dies schlägt sich etwa in der Anzahl der Meldungen nieder, die im Rahmen unseres Lebensmittel-Checks bei uns eingehen. Konfrontieren wir vom VKI die Hersteller mit ihrem zwielichtigen Geschäftsgebaren, rechtfertigen sich viele mit „gestiegenen Rohstoffpreisen“. Gelegentlich werden aber auch recht abenteuerliche Argumente ins Feld geführt. Etwa, dass sich die Konsument:innen kleinere Portionen wünschten, oder dass es für Konsument:innen leichter zu ertragen sei, wenn sie etwas weniger kaufen, als für die gleiche Menge mehr bezahlen zu müssen.

Die Argumentation der Anbieter ist auch insofern nicht nachvollziehbar, als Produkte oft in unterschiedlichen Ausführungen und Designs erhältlich sind, etwa in XXL-Editionen, „2+1 gratis“-Aktionen oder Familienpackungen. Im Verpackungsdschungel ist es selbst für Konsumenten, die genauer hinsehen, schwierig, Veränderungen bei Füllmenge und Preis nachzuvollziehen. Zudem gehören die gesetzlichen Vorgaben für Packungsgrößen bereits seit dem Frühling 2009 der Vergangenheit an. Davor war für bestimmte Lebensmittel wie Milch, Fruchtsäfte, Schokolade oder Zucker vorgeschrieben, in welchen Packungsgrößen und Füllmengen sie im Handel angeboten werden dürfen.

Wir haben nachgefragt: Bei Ihnen!

Shrinkflation ist ein dauerhaftes Ärgernis. Wir wollten genauer wissen, was die KONSUMENT-Community dazu sagt. Deshalb haben wir im September eine Umfrage durchgeführt, an der sich rund 1.400 Personen beteiligt haben.  

Die wichtigsten Ergebnisse haben wir in einer Slide-Show zusammengestellt. 

Ein weiteres interessantes Detail aus der Umfrage: Die Frage...

"Aktuell finden in vielen Bereichen Preissteigerungen statt. Welche Variante bevorzugen Sie grundsätzlich, z.B. wenn Sie an Lebensmittel denken?" 

... ergab folgendes Bild: 

• 59,5 % bevorzugen eine gleichbleibende Füllmenge und Anstieg des Preises pro Packung. 
• 16,0 % bevorzugen eine verringerte Füllmenge und einen gleichbleibenden Preis pro Packung.
• 23,2 %  haben generell kein Verständnis für Preissteigerungen.
• 1,3 % hat keine Meinung dazu.

Dies zeigt, dass sich die Mehrheit der Teilnehmer:innen gegen die Methode der Shrinkflation ausspricht. Sie sind bereit, mehr pro Packung zu bezahlen, solange die Füllmenge zumindest gleich bleibt.

Bei der Frage nach konkreten Produktbeispielen wurden häufig jene genannt, die aufgrund reduzierter Füllmengen bereits einem Lebensmittel-Check unterzogen wurden, wie Rama und Thea-Margarine, Kelly’s Chips, Nutella oder Ovomaltine. 

So ärgerlich die versteckten Preiserhöhungen auch sind, verboten sind sie per se nicht. Die Packungsgestaltung und -angaben dürfen jedoch nicht irreführend sein, geltende Verordnungen müssen eingehalten werden. Am Etikett muss jedenfalls die korrekte Nettofüllmenge angegeben werden. Diese muss innerhalb bestimmter Toleranzen auch eingehalten werden. Im Packerl darf also theoretisch auch etwas weniger drin sein als angegeben.

Mehr Transparenz wünschenswert

Im Sinne der Konsument:innen wäre allerdings zu wünschen, dass Preissteigerungen immer auf den ersten Blick erkennbar sind, z. B. weil der am Regal ausgewiesene Stückpreis gestiegen ist. Reduziert der Hersteller den Packungsinhalt, würden wir uns einen sichtbaren Hinweis auf die verringerte Füllmenge am Packerl erwarten. Außerdem sollte sich ein geringerer Inhalt, nicht zuletzt auch aus ökologischen Gründen, auf die Größe der Verpackung auswirken. Von Vorteil wären auch standardisierte Packungsgrößen mit einer vorgeschriebenen Füllmenge. Dies alles würde Preiserhöhungen nachvollziehbarer machen.

Inzwischen setzen Hersteller auf eine weitere, im Vergleich zur Shrinkflation vielleicht noch etwas perfidere Strategie: die Skimpflation. Hierbei wird nicht die Füllmenge reduziert, sondern die Qualität eines Produkts bewusst verschlechtert, z. B. qualitativ wertvollere und teurere Zutaten gegen billigere von minderer Qualität ausgetauscht. Derartige Produktmanipulationen dürften wohl nur Konsumenten auffallen, die regelmäßig auf die deklarierten Zutatenlisten achten.

Bei folgenden Produkten ist beispielsweise eine Überarbeitung der Zutaten aufgefallen: 

• Pringles Chips (2022): Zusätzlich zu Sonnenblumen- und Maisöl wird Palmöl eingesetzt
• Nestle Cini Minis (2023): Palmöl wird statt bzw. zusätzlich zu Sonnenblumenöl eingesetzt
• Spar Pommes Homemade Style (2023): Statt Sonnenblumenöl wird Palmöl eingesetzt
• dm Bio Mandel Drink pur (2023): Der Mandelanteil wurde von 7 % auf 3 % reduziert
• Arla Kaergarden Margarine (2023): Der Fettgehalt wurde von 72 % auf 65 % reduziert, stattdessen mehr Wasser enthalten
• Lorenz Studentenfutter Cashew-Cranberry (2023): Der Cashewkernanteil wurden von 70 % auf 50 % reduziert
• Spar Powidl naturrein (2023): Der Fruchtgehalt wurde von 350 g auf 260 g je 100 g reduziert 

Hier ein paar Beispiele für Produkte, die einer Schrumpfkur unterzogen wurden. Unter der Annahme, dass der Preis gleichgeblieben ist, ergäbe sich eine Teuerung bis zu 25 Prozent. Einzelne Preissteigerungen können beim Link des jeweiligen Produktes nachgelesen werden. 

Knabbergebäck:

• Kelly’s Chips (2019): Von 175 g auf 150 g reduziert
• Kelly’s Chips Party (2021): Von 275 g auf 250 g reduziert
• Pringles Chips (2022): Von 200 g auf 185 g reduziert (z.B. Sorte „Original“)
• Funny-frisch Chipsfrisch Ungarisch (2023): Von 175 g auf 150 g reduziert
• Soletti Salzstangerl (2023): Von 250 g auf 230 g reduziert
• Soletti SuperSize (2023): Von 4*45 g auf 4*40 g reduziert
• Ültje Erdnüsse (2023): Von 200 g auf 180 g reduziert
• Chio Tortillas Hot Chili (2023): Von 125 g auf 110 g reduziert
• Penny Chips Salz (2023): Von 250 g auf 200 g reduziert
• Spar Natur pur Nuss Bruch Mix (2023): Von 500 g auf 400 g reduziert 
• Clever Mikrowellenpopcorn (2023): Von 4 Packungen auf 3 Packungen reduziert
• Snack Fun Baby Brezel (2023) von Hofer: Von 325 g auf 300 g reduziert

Süße Produkte:

• Milka Osterhase (2020): Von 100 g auf 90 g reduziert
• Tutti Frutti (2020): Pro Päckchen von 20 g auf 15 g reduziert
• Danone Topfencreme (2020): Von 180 g auf 160 g reduziert. 2021 nochmals von 160 g auf 145 g reduziert. Produkt wird seit Mitte 2022 nicht mehr verkauft.
• Ferrero Nutella (2021): Von 750 g auf 700 g reduziert
• Ovomaltine Klassik (2022): Von 1000 g auf 900 g reduziert. 2023 nochmals von 900 g auf 750 g
• Eskimo Nogger im Multipack (2023): Von 6 Stück auf 5 Stück reduziert
• Mirabell Mozarttaler und Mozartkugeln im Kunststoffbeutel (2023): Mozarttaler von 14 auf 13 bzw. von 7 auf 6 Taler reduziert. Mozartkugeln von 17 auf 16 bzw. von 9 auf 8 Kugeln reduziert.
• Veganz Doppelkeks Original: Von 400 g auf 330 g reduziert 
• Julius Meinl Konfitüre: Von 500 g auf 350 g reduziert (z. B. Sorten "Die Feine Donau-Marille" und "Die Feine Erdbeere")
• Rigoni di Asiago Nocciolata Haselnuss-Nougatcreme: Von 350 g auf 325 g reduziert ( z. B. Sorte "milchfrei")

Fertiggerichte und Tiefkühlprodukte:

• Ben’s Original Risi Bisi (2023): Von 250 g auf 220 g reduziert
• Iglo Atlantik Lachs (2023): Von 250 g auf 220 g reduziert
• Spar Natur Pur Bio-Brokkoli (2023): Von 600 g auf 540 g bzw. von 300 g auf 270 g reduziert
• Pietro Pizzi Pizza (2023): Von 2 Stück auf 1 Stück pro Packung reduziert

Milch- und Fleischprodukte: 

• SPAR Natur Pur Bio Faschiertes (2022): Von 330 g auf 280 g reduziert
• Knabber Nossi Classic XXL Family Pack (2022): Von 12 Stück auf 11 Stück reduziert
• Schärdinger Geheimratskäse (2023): Von 250 g auf 220 g
• Mevgal Original Griechischer Sahne Joghurt (2023): Von 1 kg auf 750 g reduziert
• Brunch Aufstrich Natur (2023): Von 200 g auf 185 g reduziert
• Kletzl Leberkäse Classic (2023): Von 1500 g auf 1300 g reduziert
• Schärdinger Greek Style Joghurt (2023): Von 200 g auf 175 g reduziert

Weitere Lebensmittel:

• Kotányi Zimtstangen (2023): Von 17 g auf 12 g reduziert
• Mozzarisella "Klassisch" (2023): Von 200 g auf 125 g reduziert
• Alpro Natur (2023): Von 500 g auf 400 g reduziert
• Waldquelle Ohne Zucker (2023): Von 1,5 l auf 1 l reduziert (z. B. Sorte "Zitrus Mix")
• Vanini Mostarda Purée Feigensauce (2023): Von 200 g auf 150 g reduziert

Bei einigen Produkten wurde kürzlich die Füllmenge reduziert, gleichzeitig wurde aber auch der Preis heruntergesetzt, wodurch aktuell keine Preissteigerung oder nur eine geringfügige Preissteigerung <1 % vorliegt (Stand 17.10.2023): 

• Spar Natur Pur Semmelbrösel (2023): Von 400 g auf 375 g reduziert
• Lyttos Feta (2023) von Hofer: Von 250 g auf 220 g reduziert
• Lyttos Halloumi (2023) von Hofer: Von 250 g auf 225 g reduziert
• Snack Fun Sticks (2023) von Hofer: Von 300 g auf 250 g reduziert
• Freeway Cola Zero und Soda (2023) von Lidl: Von 2 Liter auf 1,5 Liter reduziert
• Combino Nudeln (2023) von Lidl: Von 1 kg auf 500 g reduziert
• Clever Putenschinken (2023): Von 150 g auf 125 g reduziert

Bitte beachten Sie, dass diese Auflistung den Stand der Dinge zum Zeitpunkt ihrer jeweiligen Veröffentlichung wiedergibt, aktuelle Füllgewichte können abweichen.

Grundpreise vergleichen. Der Shrinkflation von Produkten auf die Spur zu kommen, ist ein schwieriges Unterfangen. Ein wenig schützen kann man sich, indem man die Grundpreise, also den Preis pro 100 Gramm oder pro Kilogramm, vergleicht. Der Grundpreis muss bei den meisten Lebensmitteln am Preisschild ausgewiesen sein. So lässt sich unabhängig von der Packungsgröße und der enthaltenen Füllmenge erkennen, welches Produkt einer Kategorie günstiger ist.

Genau hinsehen. Seien Sie kritisch bei Preisaktionen, neuen Designs, Sorten und Verpackungen, Limited Editions oder angeblich verbesserten Rezepturen. Hinter derartigen „Innovationen“ verbergen sich allzu oft Taktiken zur Verschleierung von Preissteigerungen.