Pflanzendrinks als Milchersatz: Was Sie darüber wissen müssen

Warum immer mehr Menschen zu pflanzlichen Alternativen greifen, liegt nicht nur an einer Laktoseintoleranz. Laut ­einer Befragung des deutschen Marktforschungsinstituts Epap unter 507 Kund:innen sind Tierwohl, Klimaschutz und eine gesunde Ernährung die meist verbreiteten Konsummotive für Milchalternativen.

3 Gründe für Pflanzendrinks

Dass vegane Drinks besser fürs Klima sind als Milch, zeigt eine Studie des Instituts für Energie- und Umweltforschung Heidelberg. Demnach hat Milch einen deutlich schlechteren ökologischen Fußabdruck als Milchalternativen. 1 kg pasteurisierte, länger haltbare Vollmilch im Verbundkarton verursacht laut Studie 1,4 kg CO2-Äquivalente, 1 kg Sojadrink hingegen nur 0,4, Mandel- und Haferdrinks 0,3 kg CO2-Äquivalente – der ökologische Fußabdruck der pflanzlichen Alternativen ist also in etwa nur ein Viertel so groß wie der von Milch. 

Wie kann das sein? Eine 2018 in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Metastudie kommt zu dem Ergebnis, dass für die Herstellung von 1 Liter Kuhmilch 628 Liter Wasser benötigt werden, 1 Liter Sojamilch kommt auf 28 Liter, selbst die wasserintensivere Mandelmilch auf 371 Liter. Für 1 Liter Kuhmilch sind 9 m2 Land nötig, für 1 Liter Mandelmilch nur 0,5 m2.

Aber auch aus ethischen Gründen greifen viele Konsument:innen, zu pflanz­lichen Alternativen. So sind ihnen etwa die Trennung von Kuh und Kalb zeitnah nach der Geburt oder die Milchsteigerungen der Hochleistungskühe ein Dorn im Auge – oder die teils europaweiten Transporte von männlichen Kälbern, die für Milchbetriebe keinen Zweck erfüllen. Und dann gibt es noch die Konsument:innen, die aus gesundheitlichen Gründen auf Milch verzichten.

Die wichtigsten Fragen

Von den Nährwerten gesehen am ähnlichsten zu Kuhmilch ist eine mit Calcium angereicherte Sojamilch. Welche die gesündesten Milchalternativen sind, kann man in unserer Testtabelle herausfinden. Hier geht es zum aktuellen Pflanzenmilch-Test. 

Dass für Sojadrinks der Regenwald abgeholzt wird, stimmt nicht. Die im Amazonas angebauten Sojabohnen landen meist in den Mägen der Nutztiere und nicht in Lebensmitteln. Oft loben die Hersteller die Herkunft ihrer Grundzutat sogar prominent auf der Verpackung aus und werben mit Hafer aus der EU oder Sojabohnen aus Österreich. Beachten Sie auch unseren Artikel „Vegane Mythen“, in dem wir zahlreiche Fragen rund um die vegane Ernährung beantworten.

Nach einer Verordnung der Europäischen Union ist der Begriff „Milch“ rechtlich geschützt und darf nur für Kuhmilch verwendet werden. Pflanzliche Milchalternativen dürfen also nicht als Milch bezeichnet werden.

Auf Milchalternativen gilt in Österreich der Mehrwertsteuersatz von 20 Prozent, Kuhmilch wird als Grundnahrungsmittel nur mit 10 Prozent besteuert. Pflanzliche Alternativen sind aber auch deswegen teurer, weil sie etwa in geringeren Chargen produziert werden, die Herstellungskosten dementsprechend höher sind – und weil Konsument:innen meist bereit sind, die ­höheren Preise zu bezahlen.

Verschlossen ist hocherhitzte vegane Milch mehrere Monate haltbar. Oft ist vegane Milch auch noch genießbar, wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten ist. Geöffnet ist vegane Milch ungefähr gleich lange im Kühlschrank haltbar wie Kuhmilch. Sobald die Milch die Farbe verändert, schleimig oder sauer wird, sollte sie entsorgt werden.

In unserem Test vertreten waren auch Glasflaschen aus dem Bio-Supermarkt von Voelkel und Dennree sowie eine von Schärdinger.

Am besten schäumen die Barista-Varianten. Sie enthalten mehr Fett in Form von Öl und häufig Verdickungsmittel, womit ein stabiler Schaum gelingt. Viele Konsument:innen empfinden übrigens Hafermilch im Kaffee am ähnlichsten zu Kuhmilch.

Diesen Personen empfehlen wir Produkte auf Haferbasis. Diese sind von Natur aus süßer als etwa Sojadrinks (durch den Stärkeabbau von Haferflocken) und mit dem Eigengeschmack von Hafer sind wir eher vertraut – etwa durch Haferschleim oder Porridge. Hafermilch passt somit sehr gut ins Müsli oder auch in den Kaffee. Sojadrinks sind von den Nährwerten her empfehlenswerter, weil sie mehr Eiweiß enthalten. Sie passen auch gut in den Kaffee und es gibt viele Barista-Editionen. Allerdings kann Sojamilch ausflocken, wenn der Kaffee zu viel Säure enthält, und sie hat mehr Eigengeschmack als Hafermilch.

Reisdrinks würden wir eher sparsam einsetzen – aufgrund des möglichen Arsengehalts. Sie sind eher süß, haben aber auch mehr Kalorien als andere. In Nussdrinks ist meist nur eine geringe Menge an Nüssen enthalten. Generell sind diese Produkte ökologisch problematischer, da die Grundzutat weiter gereist ist als etwa Sojabohnen oder Hafer, die oft direkt in Österreich oder der EU angebaut werden (bei Bio-Produkten muss die Herkunft – zumindest Österreich, EU oder Nicht-EU – auf der Verpackung stehen). Allerdings bieten Nussalternativen aufgrund ihres nussigen Aromas spannende Einsatzmöglichkeiten beim Backen, etwa bei Desserts.

Vegane Milch aus Hülsenfrüchten (Soja, Erbsen), Nüsse und Samen (Mandeln, Cashew) und aus Reis ist glutenfrei. Dinkel enthält Gluten. Beim Hafer gibt es extra glutenfreie Sorten.

Als Muttermilchersatz darf ausschließlich vegane Säuglingsanfangsnahrung gegeben werden. Für Muttermilchersatz gelten strenge Vorschriften, damit gewährleistet ist, dass ein Baby, selbst wenn es keine Muttermilch bekommt, bedarfsdeckend ernährt wird. Kleinkinder (ab 1 Jahr) dürfen vegane Milch bekommen. Auf Reismilch sollte man wegen dem potentiell hohem Arsengehalt verzichten. Mehr dazu ist in unserem Online-Beitrag zu lesen. 

Ökotest fand in Pflanzenmilch Phosphat, und zwar in Form von Calciumphosphat. Die meisten Produkte in unserem Test enthalten Calcium in Form von Calciumcarbonat. Calciumphosphat enthalten z. B. einige Produkte der Marke Alpro (Geröstete Mandel, Cremiger Roggen, Cremiger Hafer) sowie der Haferdrink von Ikea.

Nicht so bedeutend, aber auch Kaliumphosphat kann als Säureregulator enthalten sein, wie etwa bei allen Alpro-Barista-Varianten, Alpro Not M lk, Happy Oats, Happy Soya, einigen Produkte der Marke Joya (Hafer 3,5 % Fett), Produkte der Marke Oatly, Spar Veggie, Vemondo und Vly.

Um herauszufinden, ob Sonnenblumenöl enthalten ist, sollten Konsument:innen unbedingt auf die Zutatenliste achten. Sonnenblumenöl wird häufig zugegeben. Es steckt in 43 Prozent der von uns getesteten Produkte. Besonders häufig kommt Öl in den Barista-Varianten vor.

Wer wissen möchte, was in der veganen Milch wirklich alles drinsteckt und dabei noch Verpackungsmüll sparen möchte, der kann sich die pflanzlichen Drinks auch mit gewöhnlichen Küchenutensilien selbst zu Hause zubereiten. Noch ein Pluspunkt: Die selbstgemachte Variante ist auch meist noch bedeutend günstiger. 

Selbtsgemachte Mandelmilch

Ein Blitzrezept für Mandeldrink: 2 EL weißes Mandelmus mit 500 ml Wasser im Blender oder mit dem Pürierstab mixen. Für einen Haferdrink 50 bis 100 g zarte Haferflocken mit 1 l Wasser mixen und anschließend durch einen Nussmilchbeutel oder ein Passiertuch abseihen. Ein Liter Haferdrink mit Bio-Haferflocken kostet so etwa nur 20 bis 30 Cent. Für Hafer-Barista-Varianten kann zusätzlich Lecithin, Cashewkerne und/oder Öl verwendet werden. Mehr dazu gibt es in unserem Blog zu selbstgemachten Hafer- und Nussdrinks.

Selbstgemachte Sojamilch

Sojadrinks sind etwas komplizierter – die Sojabohnen müssen einweichen, die gemixte Masse aufgekocht werden. Deshalb gibt es sogenannte Sojamilchbereiter, die zerkleinern und erwärmen können. Wir haben 2020 drei davon getestet und waren mit dem Ergebnis zufrieden, auch wenn wir uns die Zubereitung noch unkomplizierter gewünscht hätten. 

Milky Plant Hype wert?

Der kostspielige Milky Plant, der verzehrfertige Pflanzen- und Nussdrinks in nur wenigen Minuten verspricht, hat uns bei einem Test im Vorjahr allerdings nicht überzeugt – die Handhabung ist mühsam, der Materialverschließ hoch und bei der Blindverkostung landeten die mit Milky Plant hergestellten Drinks mit einer Ausnahme auf dem letzten Platz.