KONSUM-Ente: Die Gewinner des Negativpreises 2021

­Fragwürdige Zutaten stoßen den Konsumenten sauer auf. Auch die Herkunft von Lebensmitteln rückt zunehmend in den Fokus. Immer weniger Menschen wollen akzeptieren, dass wir Lebensmittel, die auch hierzulande angebaut oder produziert werden können, über tausende Kilometer importieren.

Aus gut 100 Produkten, die im vergangenen Jahr im Lebensmittel- Check veröffentlicht wurden, haben wir 10 besonders stark kritisierte Produkte für den Schmähpreis KONSUM-Ente des Jahres 2021 nominiert und zur Wahl gestellt. Insgesamt beteiligten sich 8.681 Personen – die meisten via Facebook – an der Abstimmung, das sind rund 2.500 mehr als im Vorjahr.

Problematischer Lebensmittelzusatzstoff Titandioxid im Kuchendekor

Der Hauptpreis geht an die deutsche Dr. Oetker GmbH. Die Firma, die auf ihrer österreichischen Website mit den Schlagworten „Vertrauen, Nachhaltigkeit und Glaubwürdigkeit“ wirbt und ihr besonderes Verantwortungsbewusstsein hervorkehrt, mischt hierzulande den problematischen Lebensmittelzusatzstoff Titandioxid in ihr Kuchendekor (z.B. Party Mix, Rainbow Mix). Der als E 171 gekennzeichnete weiße Farbstoff wurde im Mai vergangenen Jahres von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) als „nicht sicher“ eingestuft. Die Substanz steht aber schon seit Längerem im Verdacht, schädlich auf Körperzellen zu wirken und möglicherweise Krebs zu verursachen. In Frankreich ist E 171 deshalb bereits seit Jänner 2020 in Lebensmitteln verboten.

Folgerichtig setzt Dr. Oetker in seinem Kuchendekor, das in Frankreich verkauft wird, kein Titandioxid mehr ein. Der Konzern hat E 171 vor einiger Zeit auch aus den deutschen Produkten verbannt. In Österreich hingegen waren noch im Herbst 2021, zum Zeitpunkt unserer Erhebung also, Kuchen- Dekors von Dr. Oetker auf dem Markt, die Titandioxid enthielten. Die Firma ließ uns wissen, dass die Umstellung in Österreich im Gang sei und die Produkte bis spätestens Ende 2022 frei von E 171 sein sollten. Da muss sich Dr. Oetker etwas mehr beeilen, denn, nachdem die Firma uns über den Titandioxidverzicht informierte, hat die EU kürzlich beschlossen, dass bereits ab Sommer 2022 keine Produkte mehr in Verkehr gebracht werden dürfen, die E 171 enthalten. Für uns ist das Verhalten von Dr. Oetker ein Fall von Doppelmoral. Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer an der Abstimmung sahen es genauso: Fast die Hälfte ärgerten sich extrem, weitere 25 Prozent sehr über dieses Produkt.

Die Hersteller seien auf diese Produkte spezialisiert und könnten daher eine besonders hohe Qualität liefern. Bei vielen Konsumenten scheint dies allerdings, wie unsere Abstimmung zeigt, nicht so gut anzukommen. Knapp 40 Prozent ärgerten sich extrem, fast 24 Prozent sehr über das weit gereiste Baguette. Viele Konsumenten achten zunehmend auf kurze Transportwege und ziehen regional produzierte Lebensmittel vor. Auch wir sind der Meinung, dass ein Baguette nicht durch halb Europa reisen muss, bevor es in einem österreichischen Supermarkt im Regal landet. 

Viele Hersteller haben mittlerweile auf die Kritik von Verbrauchern und Umweltorganisationen reagiert und das Palmöl in ihren Produkten gegen andere pflanzliche Öle ausgetauscht. Warum Rewe bei einem neu lancierten Produkt neben Sonnenblumenöl auf einen Anteil an Palmöl setzt, bleibt unverständlich, zumal der Konzern seine bekannte Bio-Linie Ja! Natürlich explizit als „palmölfreie Zone“ deklariert hat und entsprechend bewirbt. Wir können gut nachvollziehen, warum sich mehr als ein Drittel der Abstimmenden extrem über dieses Produkt ärgerten.

Viele erwarten bei Darbo offenbar eher Honig aus heimischer Produktion im Glas. Darbo befeuert diese Erwartungshaltung. Auf der Homepage des Unternehmens ist zu lesen: „Darbo achtet nicht nur auf erstklassige Honigqualität und füllt den Honig sorgsam ab, sondern nennt am Etikett auch den Namen und die Anschrift des österreichischen Imkers, von dem der Honig stammt.“ Darbo argumentierte auf unsere Nachfrage, dass aufgrund der hohen Nachfrage auch Honig aus anderen Ländern als Österreich verarbeitet werden müsse. Die Unternehmenswebsite stützt diese Behauptung nicht gerade. Dort wird der Honig aus aller Welt als internationale Spezialität präsentiert: „Die neuen Honigraritäten laden zu einer Genussreise um die Welt ein: lieblicher Orangenblütenhonig aus Mexiko, milder Kleehonig aus Neuseeland oder würziger Alpenhonig aus dem Piemont – das köstliche Trio für unzählige süße Stunden.“

Laut Hofer hat man das Dosierschema an die Fläschchen angepasst, bei denen 30-ml-Schritte markiert sind. Der Hinweis des neuen Dosierschemas finde sich zudem übersichtlich auf der „Zurück zum Ursprung-Website: Babywelt“, so Hofer. Wir teilen die Einschätzung der besorgten Eltern, dass ein deutlicher Hinweis auf der Packungsvorderseite eher angebracht wäre als eine auf einer Website „versteckte“ Information.

Falls Sie sich durch Aufmachung, Kennzeichnung oder Bewerbung eines Produktes in die Irre geführt sehen, können Sie das betreffende Produkt mittels eines Formulars auf lebensmittel-check.at melden. Diese Onlineplattform ist ein Gemeinschaftsprojekt von VKI und dem österreichischen Ministerium für Soziales, Gesundheit, Pflege und Konsumentenschutz. Wir nehmen beanstandete Produkte unter die Lupe und wählen besonders ärgerliche Fälle für die ­Veröffentlichung aus. Pro Woche stellen wir zwei Produkte auf lebens mittel-check.at online.

Bevor wir einen Beitrag veröffentlichen, geben wir dem Hersteller bzw. Vertreiber die Möglichkeit zu einer Stellungnahme. Macht er davon Gebrauch, wird die Stellungnahme ebenfalls veröffentlicht. Im vergangenen Jahr gingen ins­gesamt 690 Beschwerden bei uns ein. Gegenüber 2020 bedeutet dies eine Zunahme von 25 Prozent. Wir möchten uns an dieser Stelle bei unseren Lese­rinnen und Lesern bedanken. Bleiben Sie kritisch!

Herkunft

Auch wenn nicht auf allen Produkten wie etwa beim Honig eine Herkunftsangabe vorgeschrieben ist, lohnt sich ein Blick auf das Etikett, denn manche Hersteller geben diese Information freiwillig.

Unerwünschte Zutaten

Um zu verhindern, dass Produkte mit unerwünschten Zutaten wie Palmöl oder Titandioxid im Einkaufskorb landen, kommt man nicht um das Lesen der Zutatenliste herum. Titandioxid wird in der Zutatenliste als „Farbstoff“ gefolgt von „Titandioxid“ oder „E 171“ deklariert, bei speziellen Zahnpflegekaugummis auch als CI77891.

Verpackungsgröße

Verlassen Sie sich beim Einkauf nicht auf die Größe der Ver­packung. Diese sagt nur wenig über die enthaltene Menge aus. Achten Sie deshalb auf die Füllmenge und vergleichen Sie diese eventuell mit anderen Packungen. Durch Kippen oder Schütteln lässt sich meist erkennen, ob eine Verpackung gut gefüllt ist oder nicht. 

Optische Verpackungstricks

Wurst­produkte wie Salami, Leberkäse oder Extra­wurst werden teilweise durch eingefärbte Sichtfenster optisch „aufgehübscht“. Achten Sie auf entsprechende Hinweise auf der Verpackung.

Zusammensetzung

Verlassen Sie sich nicht auf Aufmachung oder Werbung. Woraus ein Produkt genau besteht, zeigt nur die Zutaten­liste verlässlich. Extra ausgelobte Zutaten bzw. Zutaten, nach denen das Produkt benannt ist, müssen nach der sogenannten QUID-Regelung (QUID = quantitative ingredients declaration) zusätzlich in Prozent ausgewiesen sein.

Auslobungen

Lassen Sie sich durch Be­- griffe wie „traditionelle Rezeptur“ nicht in die Irre führen. Diese sagen nichts über Zutaten oder Herstellungsprozesse aus. Nur die Zutaten­liste gibt Aufschluss darüber, wie sich das Produkt zusammensetzt und ob tatsächlich nur traditionelle Zutaten enthalten sind.

Lesbarkeit

Informationen auf Lebensmitteln sind oft klein gedruckt und schwer lesbar. Wer Wert darauf legt, zu erfahren, woher ein Produkt kommt und welche Zutaten es enthält, sollte beim Einkauf vorsichtshalber eine Lupe oder Lesebrille dabeihaben.

Preiserhöhungen

Versteckte Preiserhöhungen lassen sich oft nur schwer erkennen. Achten Sie auf den Grundpreis und vergleichen Sie Produkte untereinander. Schauen Sie bei neuen Designs, neuen Rezepturen oder abgeänderten Verpackungen besonders genau hin.

Ohne Zuckerzusatz

Produkte, die mit Begriffen wie „ohne Zuckerzusatz“ oder „zuckerfrei“ ausgelobt sind, können andere süßende Zutaten wie Konzentrate, Süßstoffe oder Zuckeraustauschstoffe enthalten. Auch hier gibt nur die Zutatenliste verlässlich Auskunft. Grundsätzlich gilt: Je weiter vorn eine Zutat gereiht ist, umso mehr davon ist im Produkt verarbeitet.