Makava, Club Mate und Co: Wie viel Zucker steckt in Trend-Limonaden?

Dabei kann der tägliche Konsum von zuckergesüßten Getränken das Risiko einer Insulinresistenz erhöhen. Bei dieser sprechen die Körperzellen – vor allem in Muskeln, Leber und Fettgewebe – nicht mehr so sensitiv auf das Hormon Insulin an. Das Insulin kann dadurch den Zucker nicht mehr effektiv aus dem Blut in die Körperzellen transportieren, Typ-2-Diabetes kann die Folge sein. Wobei nicht nur zuckerhaltige Getränke eine Insulinresistenz begünstigen, sondern auch rotes Fleisch, Fleischwaren wie Wurst. Bewegungsarmut, Alkohol, ballaststoffarme Ernährung und Übergewicht spielen ebenso eine Rolle. 

Und Diabetes mellitus ist eine Volkskrankheit. Jede:r Zehnte in Österreich ist laut Österreichischer Diabetes Gesellschaft davon betroffen, alle 50 Minuten stirbt ein Mensch in Österreich an den Folgen des Diabetes, das sind 10.000 Menschen im Jahr. Somit sterben jährlich mehr Menschen an Diabetes mellitus als an Darm- oder Brustkrebs und bedeutend mehr als im Straßenverkehr. 

Doch nicht nur zuckerhaltige Softdrinks sind ein Problem. Auch Fruchtsäfte können zur Gesundheitsgefahr werden. Laut Bundesministerium für Gesundheit sollten gesunde Erwachsene im Durchschnitt mindestens 2,5 Liter Wasser pro Tag trinken. Bei steigenden Temperaturen und zunehmenden Hitzewellen in den Sommermonaten, kann diese Mindestempfehlung noch weiter nach oben gehen. 

Doch: Wer bei Hitze übermäßig viel Fruchtsaft trinkt, kann dadurch die Nierenfunktion einschränken. Daher rät die deutsche Fachgesellschaft für Ernährungstherapie und Prävention während Hitzeperioden vom Konsum fruktosehaltiger Getränke ab. Denn mit Fruktose (Fruchtzucker) angereicherte Getränke sind in Mengen etwa verantwortlich für erhöhte Blutfettwerte, Übergewicht und Fettleber, weswegen Fruchtzucker in Getränken sogar schädlicher ist als Haushaltszucker. 

Und noch ein Problem: Wer etwa Früchte nicht isst, sondern in Saftform konsumiert, nimmt viele Kalorien zu sich, ohne dabei satt zu werden. Ein Beispiel: Für einen Liter Apfelsaft werden etwa 1,5 kg Äpfel benötigt. Würde man statt einem halben Liter Apfelsaft zu trinken ein Dreiviertel Kilogramm Äpfel direkt essen, würde man dieselbe Menge an Zucker zu sich nehmen, wäre aber sehr lange gesättigt. 

Bewusste Konsument:innen werden nun von Firmen mit „gesunden“ Erfrischungsdrinks umworben – sei es Mineralwasser mit Geschmack oder ein hippes koffeinhaltiges Getränk aus Deutschland, das auf keiner Studentenparty fehlen darf. Wer etwas auf sich hält, trinkt nicht konventionellen Eistee, sondern Makava, nicht Red Bull, sondern Club Mate, nicht nur Tonic Water, sondern Fever-Tree – so die Leitlinien der Hersteller. Einige dieser angesagten Getränke werden sogar damit beworben, kalorienarm zu sein, ohne künstliche Süßungsmittel auszukommen oder weniger Zucker zu enthalten. Wir haben uns zwölf „In“-Getränke näher angesehen und hinsichtlich ihres Zuckergehalts bewertet. 

Etliche Länder haben sich der Zuckerproblematik angenommen und unterschiedliche Initiativen gegen den hohen Zuckerkonsum gesetzt. 

Im Rahmen der Nationalen Reduktionsstrategie des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft wurde in Deutschland vereinbart, den Zuckergehalt von Softdrinks von 2015 bis 2025 auf freiwilliger Basis um 15 Prozent zu senken. Das Ergebnis ist jedoch ernüchternd. Bis zu Beginn 2023 sei der durchschnittliche Zuckergehalt in den Getränken nur um zwei Prozent gesunken. Das Ziel von 15 Prozent weniger Zucker würde so erst in Jahrzehnten erreicht werden, meint etwa Oliver Huizinga von der Deutschen Adipositas-Gesellschaft. 

In Großbritannien gibt es seit 2018 eine Hersteller-Abgabe auf Softdrinks, um die Konzerne zu einer Zuckerreduktion zu bewegen. Der Zuckergehalt der Getränke sei im gleichen Zeitraum wie in Deutschland um knapp 30 Prozent gesunken. London hat zusätzlich ein Werbeverbot für Junkfood innerhalb des Wirkungsbereiches des Londoner Verkehrsverbundes erlassen, um gegen Übergewicht bei Kindern vorzugehen. Dieses Werbeverbot wirkt und verringerte die Käufe von zucker-, fett- und salzhaltigen Lebensmitteln. Der Rückgang betrug rund 1.000 kcal bei diesen Lebensmitteln pro Haushalt und Woche. Besonders deutlich war die Verringerung bei Schokolade und Süßwaren (minus 19 Prozent).

Zusätzliche Steuern auf Softdrinks mit hohem Zuckergehalt können ein wirksames Mittel gegen die Zunahme chronischer und nicht übertragbarer Krankheiten sein, wie Studien der Zeitschrift „The Lancet“ zeigen. Nach der Auswertung von über 300 internationalen Studien zeigte sich, dass höhere Preise die Nachfrage nach ungesunden Lebensmitteln vorrangig bei einkommensschwachen Bevölkerungsgruppen reduzieren könnten. Diese Gruppen seien zudem besonders häufig von schweren Erkrankungen und deren finanziellen Auswirkungen betroffen. Es wäre daher laut Studienautor:innen sinnvoll, die zusätzlich generierten Steuereinnahmen in die Armutsbekämpfung zu investieren. 

Eine weitere Studie der Universität Hamburg im Auftrag mehrere deutscher Gesundheitsorganisationen zeigt zudem, dass die Herstellerabgaben auf Zuckergetränken einen Lenkungseffekt habe und eine gestaffelte Mehrwertsteuer für Lebensmittel (keine Steuer auf Obst und Gemüse, ungesunde Lebensmittel höher als bisher besteuert) starkes Übergewicht stoppen könne.

Der Zuckerkonsum in Österreich liegt deutlich über den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation. Umso wichtiger ist es, Zucker nicht auch noch in flüssiger Form zu sich zu nehmen. Auch wenn einige Hersteller mit gesunden Erfrischungsgetränken werben, bedeutet dies nicht, dass diese auch wirklich gesundheitsfördernd sind. Denn wie unsere Analyse von zwölf Produkten zeigt, liefern alle beispielshaft eingekauften hippen Getränke deutliche Zuckermengen (zwischen 15 und 39 Gramm pro Verpackungseinheit). 

• Werfen Sie immer einen Blick in die Nährwerttabelle und beachten Sie den Zuckergehalt
• Achten Sie in der Zutatenliste auf alle Zutaten, die mit -ose enden, oft versteckt sich Zucker dahinter
• Seien Sie achtsam bei der Aussage „kein Zucker zugesetzt“. Diese Produkte sind aufgrund ihres natürlichen Zuckergehalts oft besonders zuckerhaltig und zählen als Süßigkeit, etwa Quetschies, die kein Ersatz für frisches Obst sind
• Trinken Sie zuckerhaltige Getränke nur in absoluten Ausnahmefällen 
• Das Alltagsgetränk empfehlen wir Wasser oder ungesüßten Kräuter-/Früchtetee. Auch moderate Mengen an Grün- und Schwarztee oder Kaffee sind in Ordnung