Der Boom kommt vor allem aus dem Tourismus. Von Österreichs 67 neuen Lizenzen entfallen 56 allein auf touristische Unterkünfte – also Hotels, Pensionen und Ferienwohnungen, die das EU-Ecolabel für ihren nachhaltigen Betrieb erhalten haben. EU-weit sind aktuell 982 Unterkünfte mit dem EU-Ecolabel ausgezeichnet.
Tourismus als Wachstumsmotor
Österreich stellt damit mit 259 ausgezeichneten Tourismusbetrieben einen überproportional großen Anteil und nach Frankreich auch die zweitmeisten zertifizierten touristischen Unterkünfte– ein Befund, der das starke Nachhaltigkeitsbewusstsein im heimischen Tourismus unterstreicht. Insgesamt ist Österreich an fünfter Stelle, was die bisher verliehenen Ecolabel Lizenzen betrifft. Mit knapp über 400 lizensierten Unternehmen ist Österreich hinter Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien, alles wesentlich bevölkerungsreichere Länder.
Was steckt hinter dem EU-Ecolabel?
Das EU-Ecolabel (Europäische Umweltzeichen) ist das offizielle Nachhaltigkeitssiegel der Europäischen Union. Seit 1992 kennzeichnet es Produkte und Dienstleistungen, die besonders hohe Umweltstandards erfüllen – vom Energieverbrauch über Chemikalieneinsatz bis hin zu Recyclingfähigkeit und Haltbarkeit. Vergeben wird es nach strengen, unabhängig geprüften Kriterien.
Aktuell stellen EU-weit über 3500 Ecolabel-zertifizierte Unternehmen über 116 000 Produkte und Dienstleistungen zur Verfügung, von Farben und Reinigungsmitteln über Textilien bis zu Hotelzimmern.
Die Rolle des VKI
In Österreich ist der Verein für Konsumenteninformation (VKI) die offizielle Vergabestelle (Competent Body) für das EU-Ecolabel. Der VKI prüft Anträge, begleitet Unternehmen durch den Zertifizierungsprozess und überwacht die Einhaltung der Kriterien. Das bedeutet: Jede österreichische EU-Ecolabel-Lizenz geht durch den VKI.
Was bedeutet das für Konsument:innen?
Das EU-Ecolabel ist eines der verlässlichsten Nachhaltigkeitssiegel, die es gibt – weil seine Kriterien von der EU-Kommission festgelegt und regelmäßig aktualisiert werden, und weil die Vergabe unabhängig geprüft wird. Greenwashing ist damit deutlich schwerer möglich als bei vielen freiwilligen Eigendeklarationen.
Wer beim nächsten Hotelaufenthalt, beim Kauf von Reinigungsmitteln, Textilien oder Farben auf das Siegel achtet, trifft eine Wahl auf Basis belastbarer Kriterien. Die vollständige Liste zertifizierter Produkte und Betriebe in Österreich ist über die offizielle EU-Ecolabel-Produktdatenbank unter eu-ecolabel.at frei zugänglich.
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