Der Check: Bei einer Straßenbefragung wüssten wohl Wenige die Antwort auf die Frage, was die Rohstoff-Basis von Weichspülern ist – also wenn sie nicht als „vegan“ beworben werden. Die Antwort ist wenig gustiös: Schlachtabfälle. Bei Silan Naturals werden die kationischen Tenside, die die Wäsche so schön weich machen, stattdessen aus Raps hergestellt.
Weichspüler im Abwasser
Über die Notwendigkeit, Weichspüler überhaupt zu verwenden, kann man trefflich streiten. Denn alles – sei es noch so „naturbasiert“ –, was über das Abwasser in die Umwelt gelangt, ist schon aus Prinzip kritisch zu hinterfragen. Darüber hinaus setzt Weichspüler die Wasseraufnahmefähigkeit von Textilien herab, was einen höheren Waschmitteleinsatz zur Folge hat. Und da Weichspüler in der Regel die Farbstoffe und Fasern von Textilien angreifen, müssen diese schneller aussortiert und nachgekauft werden, wodurch die Umwelt zusätzlich belastet wird. Immerhin: „Tierische“ wie „pflanzliche“ Tenside in Weichspülern müssen biologisch abbaubar sein; in den 1990er-Jahren war das noch nicht so – auch daher deren schlechtes Image.
Viele chemische Prozesse
Wenden wir uns dem Begriff "naturbasiert“ zu. Auch wenn man reflexartig an Blumenwiesen, an intakte Natur denkt, in Wahrheit ist der Begriff äußerst vage. Raps ist ein Naturprodukt, ja (über die konkreten Anbaubedingungen bei Naturals ist nichts bekannt). Um daraus Tenside zu gewinnen, bedarf es aber einer Vielzahl an hochkomplexen chemischen Prozessen. Also Reagenzglas und nicht Blumenwiese. Treibt man es auf die Spitze, ist auch Benzin naturbasiert. Weil es aus Erdöl hergestellt wird, einem auf natürlichem Weg gebildeten Rohstoff. Heißt also: Auch ein natürlicher oder naturbasierter Stoff kann ökologisch und/oder gesundheitlich bedenklich sein. Das trifft durchaus auch auf kationische Tenside zu, sie können z.B. zu Hautreizungen führen.
Tarnen und täuschen
Der Begriff „naturbasiert“ ist positiv aufgeladen, Stichwort Blumenwiese. Und damit spielt Henkel. Ganz bewusst. Was wird mit dem Slogan „99 % naturbasiert“ noch suggeriert? Dass man das eine läppische Prozent getrost vernachlässigen könne. Es wird getarnt und getäuscht. Im Fall von Naturals handelt es sich bei dem einen Prozent um Duftstoffe: Coumarin, Hexyl Cinnamal, Limonene, Citronellol und Linalool. Und die haben es durchaus in sich. Zum Teil gelten sie als toxisch für Wasserorganismen, und sie können bei Menschen zu Allergien führen.