Jod im Salz - Erkrankung und Jodmenge: Zusammenhang unklar

 
Jodiertes Speisesalz findet sich wohl in jeder Küche. Dass Speisesalz mit Jod versetzt ist, geht auf einen noch vor einem halben Jahrhundert grassierenden Jodmangel in der Bevölkerung zurück. Folge war unter anderem eine stark vergrößerten Schilddrüse, umgangssprachlich Kropf genannt. Ab 1963 wurde deshalb das Speisesalz in Österreich mit Jod angereichert. Die Fälle von Kropfbildung gingen daraufhin deutlich zurück. Jodmangel kann zudem gravierende gesundheitliche Folgen haben, etwa während der Schwangerschaft oder der weiteren Entwicklung des Kindes.

Jod kann Entzündungen der Schilddrüse auslösen

Eine Unterversorgung kann die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen und zu schwerer geistiger Behinderung führen. Jod ist vor allem in Fisch, Meeresfrüchten und manchen Algen, etwa in Nori (wird zum Rollen von Sushi verwendet), enthalten. Jod ist also einerseits essenziell, steht andererseits aber im Verdacht, chronische Entzündungen der Schilddrüse auszulösen, wenn es im Übermaß aufgenommen wird. Bei dieser nach dem japanischen Mediziner Hashimoto benannten Erkrankung greift das Immunsystem das eigene Schilddrüsengewebe an. Symptome sind Müdigkeit, Verstopfung, Muskelschmerzen, Gewichtszunahme bis hin zu geistiger Verlangsamung und Depressionen.

Verschiedene Ursachen der Erkrankung

Etwa ein Zehntel der Bevölkerung ist davon betroffen, Frauen deutlich häufiger als Männer. Die Vermutung, dass eine erhöhte Jodaufnahme die Hashimoto- Erkrankung auslösen könnte, ergibt sich aus diversen Studien. Im Rahmen einer Arbeit wurden etwa drei Regionen in China über einen Zeitraum von fünf Jahren miteinander verglichen: Die Zahl der Erkrankungen war dort am höchsten, wo die größte Menge an Jod konsumiert wurde. Dabei wurde allerdings nicht untersucht, inwieweit auch andere Gründe für die Häufung der Krankheitsfälle verantwortlich sein könnten. Die Krankheit wird nämlich auch durch Vererbung, Stress oder Umwelteinflüsse ausgelöst. Sie kann auch Folge einer Schwangerschaft sein.

Diverse Studien ohne eindeutiges Ergebnis

Die Aussagekraft der chinesischen Studie ist außerdem deshalb begrenzt, weil die Fallzahlen sehr klein sind. In einer dänischen Studie wurden insgesamt mehr als 500.000 Menschen über einen Zeitraum von sieben Jahren untersucht, nachdem in Dänemark die verpflichtende Jodierung von Speisesalz eingeführt worden war. Bei 20- bis 59-Jährigen, die zu Studienbeginn mit Jod leicht unterversorgt gewesen waren, war nach Einführung der Jodierung ein deutlicher Anstieg bei Fällen von Schilddrüsenunterfunktion zu verzeichnen.

Unklar ist jedoch auch in dieser Arbeit, ob nicht andere Faktoren dafür verantwortlich sein könnten. Fazit: Zwar scheint es einen Zusammenhang zwischen einer Jodüberversorgung und dem Auftreten der Hashimoto-Erkrankung zu geben, ein sicherer Beweis steht jedoch noch aus. Um zu beweisen, dass eine Jodüberversorgung alleine dafür verantwortlich ist, wären Studien notwendig, die andere mögliche Faktoren berücksichtigen.

Gesundheitlicher Nutzen überwiegt

Insgesamt überwiegt der gesundheitliche Nutzen von Jod allerdings deutlich. Der Körper ist darauf angewiesen, dass wir mit der Nahrung ausreichende Mengen an Jod zu uns nehmen. Ohne Jod funktioniert unsere Schilddrüse nicht. Diese steuert über ihre Schilddrüsenhormone viele Stoffwechselvorgänge in unserem Körper. Gerade in der Schwangerschaft und in der Kindheit ist eine ausreichende Jodversorgung wichtig, da sonst die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigt ist. Die Folgen reichen bis zur schweren geistigen Behinderung. In Österreich nimmt bis zu eines von zehn Kindern noch immer zuwenig Jod zu sich. Ausreichend Jod mit der Nahrung zu essen ist deshalb sehr wichtig. Es ist besonders in Fisch, Meeresfrüchten und manchen Algen enthalten – etwa in Nori, welches zum Rollen von Sushi verwendet wird. Für gesunde Menschen sind auch große Jodmengen wie beispielsweise bei einer Röntgenuntersuchung mit Kontrastmittel unbedenklich, denn die Schilddrüse kann sich normalerweise gut an eine höhere Dosis anpassen. Bei Personen mit eventuell unerkannten Schilddrüsenproblemen können hohe Mengen an Jod allerdings schwere Störungen auslösen.